Декоративные породы собак
Не все собаки могут выслеживать и задерживать преступников, преследовать лису в норе или пасти овец. Не все собаки сильные, мощные, отважные. Есть среди них и такие, которых самому владельцу нужно защищать от злых людей и собак.
Группа декоративных собак в этой книге выделен.а условно. Многие породы из представленных здесь можно отнести одновременно и к декоративным, и к служебным, и к охотничьим. Поэтому в эту группу вошли собаки, которых и у нас, и в большинстве стран мира держат только как домашних любимцев. При этом афганская борзая может успешно участвовать в собачьих бегах, а керри-блю-терьер может уничтожать крыс. Но, в основном, этих собак заводят просто для того, чтобы иметь рядом преданного, некрупного и красивого друга.
Выведение комнатно-декоративных пород собак часто шло просто. путем миниатюризации крупных пород. Таковы левретка, той-терьер, той-пудель, померанский шпиц, кинг-чарлз-спаниель и другие. Многие из этих пород сохранили и рабочие качества. Существуют также очень древние породы, выведенные только для украшения жизни человека. Это пекинес, японский хин, чихуахуа... Для этой цели таких маленьких и забавных собачек европейцы разводили еще во времена Римской империи, а на Востоке - еще раньше, Например, разводить и держать пекинесов мог только сам китайский император. Нарушение запрета каралось смертной казнью. Когда китайская императрица входила в тронную залу, тотчас сто песиков вставали на задние лапки и ожидали в такой позе, пока императрица не займет свое место. Королевские дворы средневековой Европы были буквально заполнены комнатными собачками, так как было модно, чтобы знатная дама появлялась в обществе с крошечной собачкой на руках. А на Тибете далай-ламы поручали собачкам породы лхаса-апсо крутить молитвенное колесо.
В городе часто нет условий для того, чтобы держать даже среднюю собаку. И маленькие комнатные песики часто являются единственной возможностью реализовать мечту о собаке. Некоторых собак можно приучить дома к туалету, как кошек, если нет возможности гулять с ними. Но не стоит думать, что содержание таких собак - простое дело. Большинство собак декоративных пород отличаются нежным сложением и шерстью, которая требует тщательного, заботливого ухода. Часто они капризны в еде, но в этом виноваты, как правило, не собаки, а избаловавшие их хозяева.
Несмотря на небольшие размеры, это тоже собаки, и к ним применимы все те же рекомендации по воспитанию, что и для других собак. Избалованная, невоспитанная «мелкота» может стать настоящим «комнатным террористом».
Пожалуй, самыми многочисленными среди декоративных собак являются пудели. Изначально это охотничья порода: пудели доставали из воды подстреленную дичь и приносили ее охотнику. Теперь зачастую прическам этих собак уделяют больше времени, чем их исключительному интеллекту и спортивному прошлому. Впрочем, и сейчас этих собак очень любят цирковые артисты: из длинной шерсти пуделей получаются оригинальные прически, а трюкам пуделя и обучать почти не нужно - он все делает сам, и с превеликим удовольствием.
Почти также, как пудели, популярны бульдоги. Английский бульдог был выведен в XVI веке в Англии для травли быков. Предками бульдогов, вероятно, были мастифы. Когда в 1835 году бои собак с быками были запрещены, бульдогам нашли другое применение.
Современный английский бульдог сильно отличается от «бычьей собаки». Свирепый вид его обманчив, наоборот - это ласковая, милая, спокойная собака. Однако бульдог может постоять за себя, а специально обученный - и за хозяина. Это собака, скорее, среднего размера: рост - 30-35 см, форма тела - квадратная.
Французский бульдог - тоже древняя и самостоятельная порода, хотя есть мнение, что французский бульдог выведен из английского. Достоверных данных о его происхождении нет. Французский бульдог меньше английского и отличается от него темпераментом примерно так же, как француз отличается от англичанина.
Среди декоративных собак много терьеров. Некоторые из них были выведены специально как декоративные. Например, йоркшир-терьер появился всего около 100 лет назад на севере Англии. Предками йорка были скай-терьеры, возможно, мальтийская болонка, и другие терьеры. Но даже чисто декоративные терьеры сохранили все признаки • «настоящих»: они прекрасные охотники, отважные бойцы и преданные друзья.
Группа шпицев родственна лайкам - они тоже относятся к группе северных собак. Эта группа объединяет довольно много пород собак, которые отличаются размером и окрасом, но все они имеют заостренную морду, острые стоячие уши и пушистый хвост, свернутый в тугое кольцо. Шпицы обладают прекрасными охранными качествами, даже самый маленький шпиц - очень чуткий сторож. Шпицеобразные собаки известны со времен Римской империи, но систематическое разведение их различных пород началось только в конце прошлого века в Германии.
Вот краткая характеристика основных декоративных пород собак.